Validez/licitud de los Sacramentos

Cómo entiende esto la Iglesia

Cuando la Iglesia habla de validez y licitud de los sacramentos, no usa palabras complicadas para confundir, sino para hablar con precisión de lo más sagrado que tenemos. Conviene entenderlo bien, al menos en lo esencial.

1. ¿Qué es un sacramento válido?

Un sacramento es válido cuando se realiza de verdad el sacramento, es decir, cuando ocurre aquello que Cristo quiso al instituirlo. Para que un sacramento sea válido se requieren cuatro cosas fundamentales:

• Materia: algún signo visible, por ejemplo:

  • agua en el Bautismo,

  • pan y vino en la Eucaristía,

  • imposición de manos en el Orden sagrado…

• Forma: las palabras esenciales que la Iglesia ha recibido y custodiado.

• Ministro válido: quien tiene, por voluntad de Cristo y de la Iglesia, el poder de administrar ese sacramento (a veces puede ser sólo el obispo, otras el sacerdote, otras también un laico en caso de necesidad, como en el Bautismo).

• Intención: querer hacer lo que hace la Iglesia, aunque el ministro sea personalmente pecador o poco devoto.

Pregunta sencilla para el fiel: “¿Aquí se ha realizado realmente el sacramento?” Si la respuesta es sí, el sacramento es válido.

2. ¿Qué es un sacramento lícito?

Un sacramento es lícito cuando, además de ser válido, se celebra como manda la Iglesia, en obediencia a sus leyes y con la reverencia debida a Dios.

Esto significa:

• Respetar el Derecho Canónico.

• Seguir los libros litúrgicos y sus rúbricas.

• Guardar el decoro, el silencio, la modestia, la dignidad en vestiduras y gestos.

• Obedecer a la autoridad legítima (el Obispo, el párroco, etc.).

Otra pregunta sencilla: “¿Se ha administrado este sacramento del modo que la Iglesia aprueba y manda?”. Si la respuesta es sí, el sacramento es lícito.

3. ¿Cómo se relacionan validez y licitud?

La Iglesia nos enseña que:

• Un sacramento puede ser válido pero ilícito:

  • Es decir, Dios actúa (el sacramento existe),

  • pero se ha celebrado desobedeciendo a la Iglesia o de manera indigna.

• Todo sacramento inválido es también ilícito,

  • porque nunca está permitido intentar un sacramento de forma contraria a lo que manda la Iglesia.

Dicho de otro modo:

• Válido = hay sacramento.

• Lícito = se ha hecho como Dios quiere, a través de la Iglesia.

  
  

Ejemplos sencillos

1. Bautismo

• Un bebé está en peligro de muerte en el hospital. Una enfermera católica lo bautiza con agua, diciendo:

  “Yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”,
  queriendo hacer lo que hace la Iglesia.

  • El Bautismo es válido: el niño queda realmente bautizado.

  • Y es también lícito, porque la Iglesia permite que, en peligro de muerte, cualquiera pueda bautizar.

• Si esa misma persona bautizara a un niño sin necesidad, a escondidas de los padres y de la parroquia:

  • El Bautismo sería válido (si se usa agua, la fórmula correcta e intención recta).

  • Pero sería ilícito, porque se ha hecho contra el orden y la disciplina de la Iglesia.
    

2. Eucaristía

• Un sacerdote celebra la Misa con pan de trigo, vino de uva, las palabras correctas, y con intención de consagrar, pero está en pecado grave:

  • La Misa es válida, Jesús se hace realmente presente.

  • Pero es ilícita y sacrílega por parte del sacerdote, que peca gravemente.

• Si se usara “pan” que no es de trigo (por ejemplo, de maíz):

  • La Misa sería inválida: no habría consagración.

  • Y además ilícita, porque va contra lo que manda la Iglesia.
    

3. Matrimonio

• Dos bautizados se casan ante el párroco o un sacerdote delegado, según la forma de la Iglesia, sin impedimentos:

  • Ese matrimonio es válido (existe de verdad).

  • Y es lícito (se ha celebrado como la Iglesia manda).

• Dos bautizados, que están obligados a casarse por la Iglesia, se casan sólo por lo civil, sin dispensa:

  • Ese matrimonio es inválido ante Dios y ante la Iglesia.

  • Y es también ilícito, porque se ha obrado contra la ley de la Iglesia.

En síntesis

• Validez:

  • Se pregunta: “¿Hay sacramento de verdad?”.

• Licitud:

  • Se pregunta: “¿Se ha hecho como la Iglesia manda?”.
    

Podemos tener:

• Sacramentos válidos y lícitos: lo normal y deseado, cuando se obra según la fe y la disciplina de la Iglesia.

• Sacramentos válidos pero ilícitos: Dios actúa, pero el ministro peca por desobediencia o irreverencia.

• Intentos de sacramento inválidos (y siempre ilícitos): no hay sacramento, y además se ha faltado gravemente al orden querido por Cristo en su Iglesia.
  

Como fieles, hemos de agradecer a Dios que, incluso cuando el ministro es indigno, Él sigue siendo fiel. Y, al mismo tiempo, hemos de amar y respetar la disciplina de la Santa Madre Iglesia, porque es el camino seguro para recibir los sacramentos bien, como Dios quiere que los recibamos.